Les femmes qui bougent seront à l'honneur à Accra où sera décerné, pour la première fois, le Prix de la Femme chef d'entreprise. En lice, dix nominées, originaires de pays en développement. 

Ce prix sera attribué par la Première dame du Ghana, Mme Theresa Kufuor. Seules les trois finalistes participeront à la cérémonie du 21 avril (19 heures) organisée dans le cadre du Forum mondial de l'investissement de la douzième session de la Conférence sur le commerce et le développement (CNUCED XII).

Les candidates ont été sélectionnées par un jury international d'experts sur la base des critères suivants : capacité d'innovation, bonne gestion et viabilité de l'entreprise. Elles ont en commun de diriger l'entreprise dont elles sont propriétaires et d'avoir bénéficié de la formation en entreprenariat et des conseils dispensés par le programme Empretec de la CNUCED. Lancé en Argentine en 1988 et financièrement soutenu par les secteurs public et privé, ce programme entend promouvoir le développement de l'entreprenariat dans les pays en développement. Les formateurs d'Empretec ont conseillé plus de 120 000 entrepreneurs dans 27 de ces pays avec l'aide de plus de 600 formateurs locaux diplômés.

Il est désormais acquis qu'une croissance économique saine repose sur la création de petites et moyennes entreprises. Ce qui distingue les femmes chef d'entreprise dans un pays en développement, c'est leur capacité à surmonter les obstacles auxquels sont d'ordinaire confrontées les petites entreprises. A la pointe du changement culturel dans les sociétés où elles vivent, elles sont aussi un exemple pour d’autres femmes.

Lors du processus de sélection, les membres du jury ont néanmoins tenu compte des incidences éventuelles de la situation spécifique d'un pays sur la bonne marche des entreprises considérées : accès au financement et à la technologie, infrastructures et taille du marché.

Profil des finalistes du prix de la femme chef d'entreprise

Dédé Léa Edith Medji, "Mon petit Bénin", Bénin

Cette entreprise promeut des produits locaux, comme les jus de fruits et les chips. En vedette : le jus de baobab naturel "longue conservation" en bouteille. Outre d'apporter un revenu supplémentaire aux femmes des zones rurales, cette activité, qui valorise la pulpe de baobab, encourage les femmes à entretenir les arbres. Elle vise aussi à permettre au plus grand nombre de bénéficier des bienfaits du jus de baobab. Mon petit Bénin emploie 13 personnes et prévoit d'engager des personnes physiquement handicapées au fur et à mesure de son expansion.

Elba Rosa Torrado, "Se hace camino al andar", Argentine

Cette entreprise dont le nom s'apparente au proverbe "c'est en forgeant qu'on devient forgeron", offre des services-conseils en matière d'entreprenariat à d'autres entreprises par le biais d'un site Web et d'une radio sur Internet qui émet mondialement. Elle organise aussi des événements thématiques, des remises de prix et publie des magazines.

Paola Borges Barcellos Tucunduva, "ROTOVIC – Uniforme Lavandería e Locaçao Ltda", Brésil

Spécialisée dans le vêtement de travail et la location d’uniformes, la blanchisserie ROTOVIC est une pionnière en matière d’uniformes ignifugés. Elle travaille dans le respect de l’environnement – par exemple en recyclant l’eau – et emploie 235 personnes. Son objectif est de centrer davantage son activité sur les services de santé et de sécurité en étendant la gamme d’uniformes en location, en fournissant des services de blanchisserie industrielle et d'entretien d'équipement de sécurité.

Messeret Belihu, "Ras Amba Hotel", Éthiopie

Hôtel trois étoiles renommé, Ras Amba emploie 65 personnes dont la moitié sont des femmes. Il dispose d'un restaurant, d'un salon pour les mariages ou les réunions; et propose un service traiteur et une navette pour l’aéroport. Rêvant d’une quatrième étoile, Messeret Belihi a acquis un nouveau terrain afin de s’agrandir.

Augustine E. Hammond, "Jem Afrik Creations Ltd", Ghana

Jem Afrik dessine et fabrique des vêtements de sport, des costumes et des robes de soirée de style afro-ethnique. L’activité a débuté en 1986 avec une seule employée et une machine à coudre en location. Elle compte aujourd'hui 55 personnes et parraine 15 travailleurs qualifiés qui ont créé leur propre société de sous-traitance. Elle est désormais en mesure de vendre aux États-Unis, aux Caraïbes et en Afrique du Sud.

Paully Apea-Kubi, "Ebenut Ghana Ltd", Ghana

Cette entreprise produit et emballe des fruits secs et des légumes (noix de coco, mangues, papayes, ananas, bananes, aubergines, tomates, poivrons, et chips de bananes plantains épicées). Toutes les cinq semaines, Ebenut Ghana expédie 10 tonnes de produits vers le Royaume Uni, les États-Unis et le Sénégal. Les ventes au Ghana sont également conséquentes. Objectif : tripler la production actuelle. 

Irene Bacchus − Holder, "Irene's Creative Handicraft", Guyana

A l’origine de la création de cette entreprise, les cadeaux que Mme Bacchus-Holder avait coutume d'offrir à ses amis. Séduits par ces objets en essence de bois rare, ils l’ont encouragée à en faire un commerce. Il a suffit d'une exposition dans un magasin chic pour que les commandes affluent. A la tête d'une équipe de cinq personnes, elle propose des articles décoratifs ou fonctionnels, ornés de dessins originaux, produits à partir de bois rares non menacés. Ils sont souvent offerts comme cadeaux d’entreprises.

Sana Zaal Burgan , "Med Grant", Jordanie

Med Grant promeut des services médicaux jordaniens auprès de clients étrangers pratiquant le "tourisme médical". Ses activités sont présentées sur le site web www.JoHealth.com qui diffuse des informations précises et fiables aux patients du monde entier désireux de suivre un traitement médical en Jordanie. Le site offre aussi un aperçu des recherches scientifiques menées par les médecins jordaniens et met en relation des acheteurs et des fournisseurs d'équipements médicaux. Par ailleurs, l'entreprise, dont la valeur est estimée à 450 000 dollars des États-Unis, s'investit bénévolement dans la prévention des maladies, la lutte contre le cancer, l'usage des drogues ou la santé des femmes.

Sapphira Nyabunwa, "Safi Cleaning Services Ltd", Ouganda

Cette entreprise fournit des services professionnels de nettoyage qui vont de l'entretien des pelouses à la fumigation en passant par le ramassage des déchets, le nettoyage à sec et la blanchisserie commerciale. Elle compte parmi ses clients Shell Ouganda, Stanbic Bank, Total Ouganda, le Programme alimentaire mondial, Celtel Ouganda, Ouganda Telecom, trois des plus importants hôpitaux et le Haut Commissariat Britannique. L’entreprise emploie 800 personnes à travers le pays et réalise un chiffre d’affaire mensuel de 88.000 dollars US.

Emelda Nyasha Nyamupingidza, "Nyaya Industries t/a Zesk Products", Zimbabwe

Nyaya Industries fabrique des bougies et du cirage, avec des filiales au Mozambique et au Malawi. Ayant constaté la pénurie de cirage et de bougies de qualité, Emelda Nyasha Nyamupingidza, chimiste de formation, a créé cette entreprise au début des années 90. Les difficultés auxquelles le pays est aujourd’hui confronté constituent "un défi plutôt qu’un obstacle" pour la fondatrice qui emploie plus de 150 personnes et exporte chaque mois 56 tonnes de bougies au Malawi.